In diesem Artikel lernst du alles Wissenswerte zum Präteritum. Was ist das Präteritum? Wann verwende ich das Präteritum? Wie bilde ich das Präteritum der regelmäßigen und unregelmäßigen Verben? Und wie unterscheide ich das Präteritum vom Perfekt und Plusquamperfekt? Du findest außerdem am Ende noch ein paar Übungen, mit denen du dein Wissen testen kannst.
Inhaltsverzeichnis
Was ist das Präteritum?
Wann verwende ich das Präteritum?
Wie bilde ich das Präteritum?
Basics zur Bildung des Präteritum
Wie unterscheide ich das Präteritum vom Perfekt und Plusquamperfekt?
Zusammenfassung
Übungen
Was ist das Präteritum?
Das Präteritum ist 1 von 6 Zeitformen der deutschen Sprache. Es wird auch als Imperfekt bezeichnet. Das Präteritum bildet dabei die erste Vergangenheitsform.
Wann verwende ich das Präteritum?
1. Du verwendest das Präteritum, wenn du sagen möchtest, dass etwas zu einem ganz bestimmten Zeitpunkt in der Vergangenheit stattgefunden hat und bereits abgeschlossen ist. Welcher vergangene Zeitpunkt gemeint ist, wird ausschließlich durch den Zusammenhang oder durch zeitliche Angaben (z.B. gestern, vorgestern, letzte Woche, Jahreszahlen, Daten, etc.) klar.
Zum Beispiel:
- Vorgestern war ich bei meinem Deutschkurs.
- Gestern ging ich zu meinem Sprachkurs.
- Gestern radelte ich zu meinem Sprachkurs.
- Sie hatte letztes Wochenende keine Zeit.
2. Du verwendest das Präteritum, wenn Ereignisse in der Vergangenheit über einen längeren Zeitraum stattgefunden haben.
Zum Beispiel:
- Mein Deutschkurs ging drei Monate lang.
- Es schneite den ganzen Dezember.
3. Das Präteritum verwendest du außerdem, wenn du vergangene Zustände beschreiben möchtest.
Zum Beispiel:
- Letzten Winter war der kälteste Winter seit Beginn der Aufzeichnungen.
- Letzten Sommer hatten wir den wärmsten Sommer seit Beginn der Aufzeichnungen.
- Letzten Sommer lief mein Deutschkurs noch.
- Letzten Winter hatte ich meinen letzten Deutschkurs.
4. Das Präteritum findest du vor allem auch häufig in Zeitungsberichten oder Romanen.
Zum Beispiel:
- Es war einmal vor langer Zeit.
- Die Geschichte ereignete sich im Jahr 1788.
- Einer unserer Reporter berichtete bereits darüber.
Wie bilde ich das Präteritum?
Für die Bildung des Präteritum brauchst du keine Hilfsverben. Wie du bereits weißt, gibt es folgende 5 grammatische Kategorien, die für die Konjugation wichtig sind:
- Tempus (Zeitform)
- Numerus (Singular/Plural)
- Person (1./2./3.)
- Modus (Indikativ/Imperativ/Konjunktiv)
- Genus Verbi (aktiv/passiv)
Das Präteritum ist eine Zeitform und gehört deshalb zur 1. Kategorie: Tempus. Damit es einfacher ist, werden die Kategorien Modus und Genus Verbi so festgelegt:
- Modus: Indikativ
- Genus Verbi: aktiv
Dabei handelt es sich um die reguläre Umgangssprache, die du im Alltag sprichst. Deshalb musst du nur die die folgenden drei Kategorien beachten:
- Tempus: Präteritum
- Numerus: Singular/Plural (Einzahl/Mehrzahl)
- Person: 1./2./3.
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Basics zur Bildung des Präteritum
Das Präteritum ist sehr wichtig, um die regelmäßigen und unregelmäßigen Verben zu bestimmen. Für die Bildung des Präteritum brauchst du keine Hilfsverben. Da Präteritum besteht also immer nur aus einem Verb.
Das Präteritum der regelmäßigen (schwachen) Verben bildest du, indem du das Suffix (Endungen) „-te“ an den Verbstamm dranhängst. Die schwachen Verben werden also als „schwach“ bezeichnet, weil sie nicht alleine aus sich heraus das Präteritum bilden können, sondern immer einen Suffix, also eine zusätzliche Endung, brauchen.
Das Präteritum der unregelmäßigen (starken) Verben bildest du durch die Änderung des Stammvokals. Die starken Verben werden also als „stark“ bezeichnet, weil sie ganz alleine aus sich heraus das Präteritum bilden können, ohne zusätzliche Endung.
Wichtig: Es wird zwischen dem Suffix „-te“ und den regulären Personalendungen unterschieden. Die Personalendungen gibt es sowohl bei den regelmäßigen als auch bei den unregelmäßigen Verben. Das Suffix „-te“ nicht.
Präteritum der regelmäßigen Verben
Das Präteritum der regelmäßigen Verben wird wie folgt gebildet: Personalpronomen Verbstamm + te + Personalendung
Infinitiv: lernen
Singular (Einzahl) | Plural (Mehrzahl) | |
1. Person | ich lernte | wir lernten |
2. Person | du lerntest | ihr lerntet |
3. Person | er/sie/es lernte | sie lernten |
Infinitiv: hören
Singular (Einzahl) | Plural (Mehrzahl) | |
1. Person | ich hörte | wir hörten |
2. Person | du hörtest | ihr hörtet |
3. Person | er/sie/es hörte | sie hörten |
Infinitiv: fragen
Singular (Einzahl) | Plural (Mehrzahl) | |
1. Person | ich fragte | wir fragten |
2. Person | du fragtest | ihr fragtet |
3. Person | er/sie/es fragte | sie fragten |
Präteritum der unregelmäßigen Verben
Das Präteritum der unregelmäßigen Verben wird wie folgt gebildet:
Personalpronomen Verbstamm + Veränderung des Stammvokals + Personalendung
Infinitiv: schreiben
Singular (Einzahl) | Plural (Mehrzahl) | |
1. Person | ich schrieb | wir schrieben |
2. Person | du schriebst | ihr schriebt |
3. Person | er/sie/es schrieb | sie schrieben |
Infinitiv: essen
Singular (Einzahl) | Plural (Mehrzahl) | |
1. Person | ich aß | wir aßen |
2. Person | du aßst | ihr aßt |
3. Person | er/sie/es aß | sie aßen |
Infinitiv: lesen
Singular (Einzahl) | Plural (Mehrzahl) | |
1. Person | ich las | wir lasen |
2. Person | du last | ihr last |
3. Person | er/sie/es las | sie lasen |
Infinitiv: sein
Singular (Einzahl) | Plural (Mehrzahl) | |
1. Person | ich war | wir waren |
2. Person | du warst | ihr wart |
3. Person | er/sie/es war | sie waren |
Das Verb „sein“ fällt auch hier wieder auf, da es eine komplett andere Verbform im Präteritum hat. Diese musst du leider auswendig lernen.

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Mischformen im Präteritum der unregelmäßigen Verben
Es gibt auch einige Verben, die im Präteritum gemischt konjugiert werden. Diese Verben werden ebenfalls zu den unregelmäßigen Verben gezählt. Gemischt heißt, dass die Präteritum-Formen der Verben sowohl Merkmale von regelmäßigen als auch von unregelmäßigen Verben haben:
- du brauchst ein Suffix (Endung) „-te“ für das Präteritum
- der Stammvokal verändert sich
Die Mischformen der unregelmäßigen Verben werden im Präteritum wie folgt gebildet:
Personalpronomen Verbstamm + Veränderung des Stammvokals + te + Personalendung
Infinitiv: wissen
Singular (Einzahl) | Plural (Mehrzahl) | |
1. Person | ich wusste | wir wussten |
2. Person | du wusstest | ihr wusstet |
3. Person | er/sie/es wusste | sie wussten |
Infinitiv: denken
Singular (Einzahl) | Plural (Mehrzahl) | |
1. Person | ich dachte | wir dachten |
2. Person | du dachtest | ihr dachtet |
3. Person | er/sie/es dachte | sie dachten |
Infinitiv: nennen
Singular (Einzahl) | Plural (Mehrzahl) | |
1. Person | ich nannte | wir nannten |
2. Person | du nanntest | ihr nanntet |
3. Person | er/sie/es nannte | sie nannten |
Verben mit zwei Präteritum-Formen
Sprache entwickelt sich immer weiter. Das kannst du unter anderem an der Einteilung der regelmäßigen (schwachen) und unregelmäßigen (starken) Verben erkennen. Es gibt nämlich ein paar Verben, die zwei unterschiedliche Präteritum-Formen haben: eine regelmäßige und eine unregelmäßige. Diese zwei Formen sind entstanden, weil die Verben mit der Zeit die Kategorien wechseln können. Die Tendenz geht zu den regelmäßigen (schwachen) Verben. Das sind beispielsweise folgende Verben:
Infinitiv | regelmäßige Konjugationsform | unregelmäßige Konjugationsform |
backen | backte | buk |
schaffen | schaffte | schuf |
erschrecken | erschreckte | erschrak |
weichen | weichte | wich |
saugen | saugte | sog |
quellen | quellte | quoll |
bleichen | bleichte | blich |
hängen | hängte | hing |
schleifen | schleifte | schliff |
Grammatikalisch korrekt sind tatsächlich beide Formen. Sprachlich durchgesetzt hat sich aber in der Regel im Präteritum die regelmäßige Konjugationsform dieser Verben, da die unregelmäßige Konjugationsform oft als veraltet oder gehoben wahrgenommen wird.
Modalverben im Präteritum
Infinitiv: dürfen
Singular (Einzahl) | Plural (Mehrzahl) | |
1. Person | ich durfte | wir durften |
2. Person | du durftest | ihr durftet |
3. Person | er/sie/es durfte | sie durften |
Infinitiv: können
Singular (Einzahl) | Plural (Mehrzahl) | |
1. Person | ich konnte | wir konnten |
2. Person | du konntest | ihr konntet |
3. Person | er/sie/es konnte | sie konnten |
Infinitiv: mögen
Singular (Einzahl) | Plural (Mehrzahl) | |
1. Person | ich mochte | wir mochten |
2. Person | du mochtest | ihr mochtet |
3. Person | er/sie/es mochte | sie mochten |
Infinitiv: müssen
Singular (Einzahl) | Plural (Mehrzahl) | |
1. Person | ich musste | wir mussten |
2. Person | du musstest | ihr musstet |
3. Person | er/sie/es musste | sie mussten |
Infinitiv: sollen
Singular (Einzahl) | Plural (Mehrzahl) | |
1. Person | ich sollte | wir sollten |
2. Person | du solltest | ihr solltet |
3. Person | er/sie/es sollte | sie sollten |
Infinitiv: wollen
Singular (Einzahl) | Plural (Mehrzahl) | |
1. Person | ich wollte | wir wollten |
2. Person | du wolltest | ihr wolltet |
3. Person | er/sie/es wollte | sie wollten |
Beispielsätze für das Präteritum
- Ich las die Aufgabe vor. (1. Person, Singular, Präteritum)
- Du last die Aufgabe vor. (2. Person, Singular, Präteritum)
- Sie las die Aufgabe vor. (3. Person, Singular, Präteritum)
- Er las die Aufgabe vor. (3. Person, Singular, Präteritum)
- Wir lasen die Aufgabe vor. (1. Person, Plural, Präteritum)
- Ihr last die Aufgabe vor. (2. Person, Plural, Präteritum)
- Sie lasen die Aufgabe vor. (3. Person, Plural, Präteritum)
Wie unterscheide ich das Präteritum vom Perfekt und Plusquamperfekt?
Grundsätzlich gibt es 3 Vergangenheitsformen im Deutschen: Präteritum, Perfekt und Plusquamperfekt. Die Hauptunterschiede sind:
Präteritum
- erste Vergangenheit
- verwendest du für Ereignisse aus der Vergangenheit
- benötigst du für Ereignisse aus der Vergangenheit, die zu einem bestimmten Zeitpunkt in der Vergangenheit stattgefunden haben
- benötigst du für vergangene Ereignisse, die für eine längere Dauer stattgefunden haben oder einen vergangenen Zustand beschreiben
Zum Beispiel:
- Ich lernte zu dem Zeitpunkt noch Deutsch.
- Ich fuhr mit der Bahn zum Deutschkurs.
- zweite Vergangenheit
- verwendest du für Ereignisse aus der Vergangenheit
- brauchst du für vergangene Ereignisse mit einem Bezug zur Gegenwart
Zum Beispiel:
- Ich habe gestern für meinen Deutschkurs gelernt.
- Ich bin gestern mit der Bahn zum Deutschkurs gefahren.
- Vorvergangenheit
- verwendest du, wenn du in der Vergangenheit eine zeitliche Abfolge darstellen möchtest
Zum Beispiel:
- Ich hatte für meinen Deutschkurs gelernt, bis wir uns getroffen haben.
- Ich war mit der Bahn zum Deutschkurs gefahren, bevor es geschneit hat.

- Das Präteritum ist 1 von 6 Zeitformen der deutschen Sprache. Das Präteritum ist dabei die erste Vergangenheit.
- Das Präteritum wird auch als Imperfekt bezeichnet.
- Das Präteritum wird ohne Hilfsverben gebildet. Bei den regelmäßigen (schwachen) Verben hängst du ein Suffix (Endung) an den Verbstamm. Bei den unregelmäßigen (starken) Verben veränderst du den Stammvokal.
- Das Präteritum verwendest du für vergangene Ereignisse.
Übungen zum Präteritum
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